Chettinad ist eine Region im südindischen Bundesstaat Tamil Nadu und für sein reiches Architektur- und Kulturerbe bekannt. Die aus der Region stammende Gemeinschaft der Nattukottai Chettiar oder Nagarathar brachte es während der britischen Kolonialzeit im 19. Jahrhundert als Händler in Südostasien zu erheblichem Reichtum. In ihren Heimatorten erbauten die Chettiar-Händler mit dem neu erworbenen Geld opulente Anwesen. So entwickelte sich eine eigene regionale Architekturtradition, die sich durch die Kombination traditioneller tamilischer und europäischer Architekturelemente und die Einbeziehung luxuriöser importierter Baumaterialien wie Teakholz aus Burma oder Marmor aus Italien auszeichnet.
Viele dieser Anwesen finden sich in der Stadt Karaikkudi, aber auch in kleineren Orten wie Kanadukathan, wo sich mit dem Palast der Rajas von Chettinad (ein Ehrentitel, den die Briten einer einflussreichen Händlerfamilie verliehen) ein besonders opulentes Beispiel für diesen Architekturstil findet. Nachdem zwischenzeitlich viele der alten Häuser verfallen waren, weil ihre Besitzer nicht mehr für den Unterhalt aufkommen konnten, wird nun in Chettinad vermehrt versucht, in den Tourismus zu investieren, um so das Kulturerbe zu erhalten. Im Zuge dieser Entwicklung werden viele der Chettinad-Anwesen saniert und zu Luxushotels umgebaut.
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Aathangudy, ein Dorf etwa 10 km von Visalam entfernt, ist ein Ort, der für seine handgefertigten Fliesen bekannt ist. In diesem Dorf gibt es über hundert kleine Fliesenfabriken, in denen die gesamte Fliesenherstellung noch in Handarbeit durchgeführt wird.
Chettinad ist die Heimat der Chettiars, einer wohlhabenden Handelsgemeinschaft. Neben vielen anderen Dingen ist dieser Ort bekannt für seine raffinierte Küche und Architektur. Die meisten der palastartigen Herrenhäuser aus dem 18. Jahrhundert, die man hier sehen kann, wurden vor etwa 100 Jahren mit Materialien gebaut, die aus ostasiatischen Ländern und Europa importiert wurden.
Die berühmten Baumwollsarees und -textilien von Chettinad werden in kleinsten Familienbetrieben in den Dörfern gewebt. Sie haben die Gelegenheit den begabten Handwerkern über die Schulter zu schauen.
Die berühmte Chettinad-Küche ist eine der pikantesten und aromatischsten in Indien. Die frisch zubereiteten Masalas verleihen ihr die unverwechselbare Geschmacksvielfalt. Die vornehmlich nicht vegetarische Küche erstreckt sich über eine Vielzahl unterschiedlicher Snacks aber auch Vegetarier kommen voll auf Ihre Kosten. In Visalam kann man mit der Aachi (einer älteren Dame) aus dem Dorf lernen, wie man in Chettinad kocht.
Das palastartige Anwesen von Kanadukathan Dorf.
Visalam ist ein historisches Haus von aussergewöhnlicher Schönheit. Es ist ein liebenswertes Symbol der väterlichen Liebe, das auch die Seele von Chettinad einfängt, einer Region, die für ihre palastartigen Häuser, ihre feurige Küche und ihre farbenfrohe Kultur bekannt ist. Diese CGH Earth Erlebnis ist ein Fenster zu den einzigartigen Lebensweisen der wohlhabenden Handelsgemeinschaft der Chettiars von Tamil Nadu.
Das Haus, das von einem wohlhabenden tamilischen Kaufmann in den frühen 1900er Jahren erbaut wurde, ist ein Paradebeispiel für die in der Region Chettinad einzigartige prächtigen Villen. Das weitläufige Grundstück, mit den Gebäuden, Höfen und Gärten, wurde von zwei französischen Architekten, die sich für die Erhaltung von Chettinad und seiner Geschichte begeistern, sorgfältig restauriert und in ein Boutique-Hotel mit zehn Zimmern verwandelt.
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Chettinad |
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